Nelson Bay : Mon Coup de Cœur entre Sydney et Brisbane !
Envie d’un coin parfait pour faire une pause lors de ton road-trip entre Sydney et Brisbane ? Entre nature, plages magnifiques et une ambiance authentique, bienvenue à Nelson Bay ! Située à moins de 3 heures au nord de Sydney, cette petite pépite offre des couchers de soleil magiques en hiver, des spots uniques pour observer les baleines et les dauphins, ainsi qu’une multitude d’activités nautiques en été. Que tu sois en couple ou en famille, voici tout ce qu’il faut savoir pour profiter au maximum de cette destination de rêve.
Pourquoi Choisir Nelson Bay ?
Les Activités Incontournables
Nelson Bay en famille
Où Manger à Nelson Bay ?
Conseils Pratiques pour Ton Séjour
1. Pourquoi choisir Nelson Bay?
🐬 Nelson Bay est une destination authentique qui attire autant les locaux que les visiteurs internationaux. Elle offre un savant mélange de détente et d’aventures, tout en restant facilement accessible. Cela en fait donc une destination idéale lors d’un road-trip sur la côte est. Mais la vérité, c’est que la première fois que j’y ai mis les pieds, je n’ai pas aimé 🙈 Il faisait un temps gris et nous sommes allés vers Anna Bay qui n’est pas forcément la plus jolie. Nous avons fait demi-tour directement… Pendant longtemps, je ne comprenais donc pas pourquoi mes amis et mes collègues n’arrêtaient pas d’en parler comme d’un endroit génial. Et heureusement, j’ai eu l’occasion d’y retourner avec des amis pendant une semaine! Et là, j’ai compris!!! Nous y sommes même retournés une seconde fois la même année, et de nouveau l’année d’après pour rattraper le temps perdu! Et à chaque fois j’ai adoré!
En hiver, tu peux assister à des spectacles incroyables. C’est l’endroit où j’ai vu le plus de baleines: des centaines sont passées juste devant nous près des côtes de Fingal Bay. Il y a des dauphins qui vivent là à l’année, tu ne devrait pas les rater. L’été, c’est l’endroit parfait pour te prélasser sur des plages protégées ou faire une balade au coucher du soleil. La meilleure période pour visiter ? C’est donc toute l’année. Je te déconseille peut-être tout de même les vacances scolaires d’été ou longs week-end, car tous les Sydney-siders débarquent.
2. Les Activités Incontournables
🐋 Voir les Baleines et Dauphins
Comme je le disais, Nelson Bay est un paradis pour les amoureux de la faune marine. Les dauphins résident dans la baie toute l’année, et si tu ne les aperçois pas depuis le rivage, des tours en bateau d’1h30 te garantissent une rencontre mémorable.
Pendant la migration des baleines (mai à novembre), prépare-toi à des scènes magiques depuis des points comme Fingal Bay, où elles nagent près des côtes.
🏖️ Profiter de Plages Protégées et des couchers de soleil
Ce n’est pas si facile de trouver des plages où il est facile de se baigner sur la côte est, il y a souvent du courant et je ne trouve pas que ce soit toujours très rassurant. Mais là, grâce à la baie, il y a des options parfaites pour les familles. Pour une baignade en toute tranquillité, direction Little Beach Reserve et Dutchmans Beach. Avec leurs aires de pique-nique, barbecues et terrains de jeux à proximité, elle sont propices aux journées de détente en plein air. Il y a une belle ballade qui longe Dutchmans Beach jusque vers le centre de Nelson Bay, c’est magnifique au coucher du soleil!
Mais peut-être que toi tu as envie d’un peu d’action ? One Mile Beach est idéale pour prendre des cours de surf, tandis que Zenith Beach offre un cadre sauvage et spectaculaire pour une balade au coucher du soleil. La baignade n’y est pas contre pas conseillée.
🥾 Randonnée à Tomaree Summit
L’un des musts de Nelson Bay, c’est la marche jusqu’au sommet de Tomaree Head Summit. C’est une toute petite randonnée de 2,2 km (modérée) mais tu seras récompensé par une vue époustouflante sur la baie. Pars tôt pour admirer le lever du soleil, un moment magique où tu auras la colline presque pour toi.
Là aussi, si tu es plus courageux, c’est possible de prolonger. Tu peux faire 22km si tu suis la Tomaree Costal Walk (TCW) jusqu’à Anna Bay. Il est suggéré de la faire sur 2 ou 3 jours. Je n’en ai fais qu’un tout petit bout autour de Fingal Bay (c’est là que j’ai vu une centaine de baleines) et je recommande!
😎 S’aventurer dans les Dunes de Sable
Les dunes de sable de la région sont incroyables. Et oui j’ai changé d’avis après ma première visite ratée! Finalement je te conseille d’aller faire un tour du côté d’Anna Bay, c’est quand même à voir. Si tu es d’humeur aventureuse, essaie le sandboarding : une expérience ludique qui plaira autant aux petits qu’aux grands. Pour être honnête, je ne l’ai pas encore fait moi-même mais je l’ai recommandé à de nombreux voyageurs et je n’ai eu que de bons retours. Ce n’est pas très cher et ça change! Ce n’est pas trop mon truc, mais sache qu’il existe aussi des balades en chameaux. Et s’il ne fait pas beau et que c’est venteux (cela a quasiment toujours été notre cas dans cet endroit), il y a un café avec vue sur la mer, c’est une autre bonne façon d’en profiter 😅.
3. Nelson Bay en Famille
Nelson Bay est vraiment un endroit génial pour les enfants, même en bas âge, car il a des tonnes de choses différentes dans un endroit concentré. Où que tu loges, tout est à 15 minutes en voiture. C’est rare en Australie 😅. En plus des activités mentionnées plus tôt, il existe d’autres idées de visites encore plus kid-friendly.
🐨 Sanctuaire des Koalas
Une petite visite au sanctuaire des koalas s’impose, même s’il est plutôt petit (7 ou 8 koalas dans mon souvenir). La visite prend environ 1 heure et c’est un endroit que je recommande car le cadre est très agréable, tu peux voir les koalas dans leur milieu naturel et contribuer à leur réhabilitation. Mais, prépare tes enfants pour qu’ils ne soient pas déçus. Les koalas, dans un bon environnement, ça ne bouge pas!!! C’est donc une expérience calme et éducative, mais ne t’attends pas à beaucoup d’interactions avec ces petits animaux. Il y a un hôpital où tu peux voir les vétérinaires travailler mais, évidemment, il n’y a pas d’opérations en continu donc cela peut être décevant aussi. Il y a par contre un petit café sympa et, bien sûr un petit magasins de souvenirs avec des peluches adorables pour les petits.
🦘 Oakvale Wildlife Park
Pour une demi-journée plus interactive, surtout avec des enfants, direction Oakvale Wildlife Park. Entre les animaux à caresser et les jeux d’eau en été, c’est un endroit que je recommande aux familles.
🦈 Expériences Aquatiques
Pour les petits amateurs de faune marine, essaye Port Stephens Animal Adventures ou le Shark and Ray Encounter. Ces activités permettent d’apprendre tout en s’amusant. Je suis allée au second mais je crois que les deux endroits sont aussi bien l’un que l’autre. Les enfants peuvent s’approcher des bassins et nourrir des raies ou des petits requins (tout petits 😅). Pour les enfants de plus de 6 ans et à la belle saison, il y a aussi un parc aquatique pour changer un peu.
4. Où Manger à Nelson Bay ?
Inner Tea Light Room : pour un café ou un thé avec une vue imprenable. Les scones y sont pas mal du tout, parfaits pour une pause gourmande avant la plage.
Little Beach Boathouse : idéal pour un dîner romantique en bord de mer.
Little Nel : un incontournable pour le brunch ou le petit-déjeuner, avec une ambiance conviviale pour les familles.
Shoal Bay Country Club : la cuisine y est simple mais la vue imprenable fait toute la différence.
Fish and chips sur le port : une expérience typique à ne pas manquer pour profiter de l’ambiance locale.
5. Conseils Pratiques pour Ton Séjour
Hébergement
Hébergements familiaux recommandés : Les cabines à One Mile Beach Camping, parfaites pour les familles avec leur accès direct à la plage et des jeux pour enfants (Jumping Pillow). Hors saison, c’est un petit coin de paradis calme et bon marché. Il faut prendre la voiture pour accéder à la plupart des activités, mais je te le recommande si tu aimes la tranquillité (hors vacances scolaires évidemment).
Si tu cherches une expérience atypique, le glamping au Koala Sanctuary te permettra de dormir dans un cadre unique. Bien que nécessitant aussi de prendre la voiture, c’est un des seuls logements un peu charmants et différents de la baie.
Il y a une multitudes d’options sur AirBnB et c’est probablement ce que je te conseilles d'utiliser si tu préfères un logement dans le centre de Nelson Bay.
Saisons et Astuces
L’hiver offre des couchers de soleil sublimes et une ambiance tranquille. Prends une veste chaude, voire un bonnet, il peut faire frais !
En été et mi-saison, les plages et activités nautiques sont à leur apogée.
Au final, comme je l’ai déjà mentionné, je recommande toute l’année.
Comme tout est proche, une journée entière (2 nuits) est suffisant si tu veux juste te promener, voir l’essentiel et faire une petite pause plage. Cependant, tu peux facilement y passer 3 ou 4 jours, notamment si tu as des enfants, que veux vraiment profiter de la mer ou te lancer dans la Coastal Walk.
Et pour finir…
Nelson Bay est un mélange parfait d’authenticité, de nature et d’activités variées. Que tu sois amateur de plages, de randonnées ou de rencontres avec la faune australienne, ce coin de la côte Est a tout pour plaire.
Alors, prêt(e) à découvrir cet endroit magique ? Mets Nelson Bay sur ta liste et profite d’une expérience mémorable, que ce soit en famille, en couple ou en solo. Bon voyage et amuse-toi bien !
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